— Как я понимаю у вас двоих нет претензий друг другу? — он внимательно посмотрел на нас и мы одновременно покачали головой.

— Нет старший. — произнес Йи.

— Мы лишь пытались стать лучше. — произнес я с ухмылкой.

— Достойное стремление, но я хочу послушать ваших товарищей.

— Нет нужды старший, — Йи вновь поклонился, капая кровью на землю, — мы решили все претензии, верно братья? — он посмотрел на своих товарищей с окровавленным лицом больше напоминающим маску демона.

— Верно, — произнес нестройный хор голосов.

— Сестренка, — я посмотрел на Баожэй. Плевать на какой она позиции, но это парень сломал бы их всех. — Вы решили вопросы с соучениками?

— Думаю да братец, — ответила она с легким поклоном. На удивление она выглядела совершенно не растрепанной, лишь покраснения на ее кулаках показывали, что она только что участвовала в схватке.

— Раз ни у кого нет претензий, то я бы рекомендовал вам отдохнуть, скоро второй отбор и та небольшая схватка которая у вас тут была, покажется вам легкой разминкой. — с этими словами он ухмыльнулся и неспешно ушел.

Дождавшись когда инструктор уйдет Йи посмотрел на нас и официально поклонившись произнес:

— Я, Цзянь Йи, официально заявляю, все претензии к девятой сотни от меня и моих товарищей снимаются. — потом из него словно вышел весь официоз и он продолжил. — Скажите спасибо «смертникам» за своевременное вмешательство. Ян если ты не против я бы хотел после второго отбора потренироваться вместе, впервые вижу такой стиль.

— Согласен Йи, — я протянул ему руку которую он крепко пожал.

— Тогда до следующего выходного «смертник». - круто у нас оказывается еще и прозвище есть.

Сходил называется пообщаться с сестренкой, зато получил отличного спарринг партнера на будущее и самое главное наконец-то развил кольцо воздуха до серебра! Когда все начали расходиться, я кивнул Сяолуню, чтобы он остался в стороне, а я смог поговорить с Баожэй наедине.

— Спасибо Ян, без тебя мы бы не справились с Йи и его десятком.

— Ты помогла мне — я тебе, долг брата помогать сестре, — я посмотрел на нее с улыбкой, а она едва прикрыла глаза давая понять, что все поняла.

— Спасибо брат, о чем ты хотел поговорить?

— Может я просто решил проведать тебя?

— Ян, мы оба с тобой стремимся в Академию Земли и Неба, как и Йи. Тебе повезло, что ты с ним сражался врукопашную. С гуаньдао в руках он смертельно опасен и ты был бы трупом. Так что давай говорить прямо.

— Договорились сестричка. На самом деле я хотел узнать, что я тебе должен за твою своевременную помощь.

— Уже ничего, — с легким смешком произнесла Баожэй. — Скажи какое кольцо ты еще не открыл?

— Откуда ты знаешь?

— У меня проблемы с Землей, — она смотрела мне в глаза и я почувствовал как кровь приливает. Гребаные юношеские гормоны. Вдох-выдох, я начал успокаиваться. Отлично, что контроль дается мне все проще. Сестренка у меня действительно красивая красивая. Отличная фигура с небольшой грудью, большие ярко-синие глаза и миловидное лицо с остро очерченными скулами.

— У меня с Огнем.

— У тебя отличный контроль братец, — произнесла она чуть зардевшись. — Последнее кольцо всегда требует прорыва. У меня и с волей все в порядке и с выносливостью, но Земля мне не дается. Скажи как ты взял Землю?

— В малой камнедробилке Черепах. — моему телу снова стало больно, когда я вспомнил это издевательство.

— Ты серьезно? — она смотрела на меня удивленными глазами. Похоже она была в шоке от такого ответа.

— Угу. Дед договорился, что его знакомый погоняет меня к Академии. Вот он и отправил меня туда. А как ты справилась с Огнем?

— Играя в го. Дед обожает играть, ну я и пристрастилась вслед за ним. Попробуй может это будет именно тот прорыв который тебе нужен.

— Спасибо, мой способ тебе явно не поможет. Ты что-то знаешь за второй отбор?

— Да, против нас выставят в несколько раз больше легионеров первого года обучения…

Глава шестая. Второй отбор. Начало

— Курсанты! — над ареной, где собралась вся тысяча учеников академии одетых в доспехи и нагруженных полной выкладкой, громыхал голос старшего наставника Мужун Фата. — вот и настало время для второго отбора. Сегодня мы окунемся в древнюю историю нашей великой Родины. В этот знаменательный день славные воины императора Хатшимино, да будет легким его перерождение, лишившиеся высшего командования выполняли последний приказ своего командира — удержать полуразрушенную крепость Разящих клыков. — по рядам пробежались шепотки, мне откровенно было плевать. В истории я мягко говоря плаваю, хочу конкретики. «История ничему не учит, а только наказывает за незнание уроков». Кто бы сомневался, предок опять тут со своими сентенциями. Да знаю я, что только через историю и культуру народа можно понять почему он стал таким. — По донесениям разведки враги в двух днях пути от крепости, — тут голос мастера Мужуна стал почти приторным, или же мне это кажется? — Отныне вы славные воины императора! Ваши инструктора будут проводниками которые провели бойцов в крепость, они же объяснят вам детали отбора. Раздать курсантам амулеты.

К каждой сотне приблизились инструкторы, которые надевали на шею каждому из нас амулет с изображением дракона на тяжелой цепи. Буквально несколько минут и каждый из курсантов получил свой амулет.

— Эти амулеты защитят вас от смертельного удара, на ваших противниках будут аналогичные. Упавший будет считаться мертвым и выходит из нашего отбора. Это хорошие новости. — он улыбнулся такой доброй улыбкой, что меня передернуло от ощущения близкой беды. «Серебро в кольце Воздухе позволяет усиливать твои способности к интуиции. Эти жалкие последователи блохастых выродков пытаются своими идиотскими тренировками уничтожить то, что Великие кланы создавали веками. Они гонятся лишь за мощью ядра! Твоя задача раскрыть кольца первого ранга на уровне золота и не вздумай даже пытаться брать объемом!» Слушая наставления предка я пропустил половину того, что говорил старший наставник уловив лишь конец фразы, — …часть амулетов выданных вам не работают. Помните об этом, кто знает спасет ли он вас от смертельного удара. Удачи вам славные воины императора. За инструкторами бегом! Марш.

Мы бежали километр за километром и инструктора не снижали темп. Как нам сказали все как было в истории. Стремительный марш бросок, чтобы занять хоть какие-то укрепления и иметь шанс выжить. На деле меня больше интересовала возможность этих долбанных амулетов. Трезво оценив ситуацию я понял, что пытаются с нами сделать. Научиться одновременно бояться смерти и при том знать, что шансы выжить приличные. К демонам все это, я не собираюсь подставляться под чужие удары. Моя задача выжить и вытащить своих ребят, даже этого выскочку Яо.

Ненавижу бегать! Шел уже пятый час нашего марша, а крепости пока не было видно даже на горизонте. Приблизительно семьдесят процентов времени мы бежали, а остальное время шли шагом восстанавливаясь для очередного рывка. Судя по всему они хотят вымотать нас, чтобы противника мы встречали усталыми и выложились по полной, показав наш максимум на текущий момент.

Единственный плюс такого бега — полный автоматизм. Тело работает как часы, а мозг был совершенно чистым позволяя думать. Как мне кажется каждый из десятников сейчас размышляет над текущей ситуацией. Сотня младших командиров и нет лидеров способных собрать всех ребят. Представляю какой там будет бардак, а ведь есть еще и непроверенные данные разведки, нужно будет дать парням перекусить и восстановить силы. Демоны Дзигоку! Да они реально издеваются.

Солнце уже начало клониться к закату, а мы уже час бежали по предгорьям. Серебряное кольцо Земли позволяло мне особо не напрягаться при таком темпе, теперь понятно как тот Паук гонялся за мной в своем доспехе. Радостный гомон прошел по рядам, я поднял голову и увидел небольшую крепость на крутом холме. Вид столь близкой цели казалось придал нам всем сил, но инструкторы с четкостью метронома сохраняли темп не позволяя нам ускориться.